استارت‌آپ جدیدی به نام Blue Water Autonomy به‌تازگی از حالت مخفی‌کاری خارج شده و وعده ساخت کشتی‌های نظامی بدون کاپیتان (خودران) را داده است.

این شرکت که در بوستون، ماساچوست مستقر است، موفق شده در مرحله سرمایه‌گذاری اولیه (seed round) مبلغ ۱۴ میلیون دلار از شرکت‌های سرمایه‌گذاری Eclipse، Riot و Impatient Ventures جذب کند. Blue Water Autonomy در سال ۲۰۲۴ توسط ترکیبی از اعضای سابق نیروی دریایی ایالات متحده، رهبران سابق Amazon Robotics و مهندسان iRobot تأسیس شده است.

این استارت‌آپ در میان موج جدیدی از شرکت‌های نوظهور حوزه فناوری‌های دفاعی قرار دارد که از افزایش شدید سرمایه‌گذاری‌ها در این بخش بهره‌مند شده‌اند. در سال ۲۰۲۴، سرمایه‌گذاری در حوزه فناوری دفاعی به رکورد جدیدی رسید؛ از جمله سرمایه‌گذاری ۱.۵ میلیارد دلاری Anduril در مرحله سری F و جذب ۱۷۵ میلیون دلار توسط Saronic — دیگر استارت‌آپ فعال در حوزه کشتی‌های خودران.

سخنگوی شرکت به تک‌کرانچ گفته که Blue Water Autonomy در کمتر از یک سال، مجموعه کامل نرم‌افزارهای خودران (full-stack autonomy suite) و طراحی مفهومی کشتی‌های خودران را توسعه داده و هم‌اکنون در حال آزمایش یک کشتی آزمایشی ۱۰۰ تُنی در آب‌های شور نزدیک بوستون است.

سرمایه جذب‌شده در این مرحله، صرف گسترش تیم مهندسی و سرعت‌بخشی به مراحل آزمایش میدانی خواهد شد.

ست وینتراُت، شریک شرکت سرمایه‌گذاری Eclipse، در بیانیه‌ای گفته:

«هیچ شرکت دیگری در حال حاضر در سطح طراحی کل کشتی، چنین مسئله‌ای را مانند Blue Water دنبال نمی‌کند. این تیم ترکیب نادری از متخصصان رباتیک و کهنه‌سربازان نیروی دریایی است، که آن‌ها را به شریک کلیدی برای نیروی دریایی، وزارت دفاع و کل صنعت دریایی تبدیل می‌کند.»